Entourée de montagnes de 3000 mètres d’altitude, la préfecture de Nagano offre des changements saisonniers distincts.
C’est surtout en hiver que les différences de climat sont clairement visibles, en raison du relief qui s’étend sur 220 kilomètres du nord au sud. Alors que le nord de la préfecture, qui est l’une des régions du Japon où les chutes de neige sont les plus importantes, est enseveli sous une épaisse couche de neige, les parties centrale et méridionale de la préfecture peuvent se vanter d’avoir l’un des taux les plus élevés de ciel dégagé au Japon, avec un air sec dans les plaines et un refroidissement sévère dû au refroidissement radiatif. La neige qui s’accumule dans les montagnes, notamment dans les Alpes japonaises qui s’étendent du nord au sud et séparent la préfecture du reste du pays, finit par fondre et se transforme en eau qui enrichit les champs au pied des montagnes et les nourrit.

Le saké de la préfecture de Nagano a été cultivé en tirant parti des caractéristiques climatiques de la préfecture. La préfecture compte actuellement 78 brasseries de saké, soit la deuxième plus grande du Japon. Si certaines brasseries de saké sont bien connues dans tout le pays, beaucoup d’entre elles sont de petite taille mais brassent avec minutie. Tout comme le paysage diffère d’un village à l’autre, séparés par des montagnes, la sagesse et les coutumes des personnes qui ont survécu dans ces régions ont nourri les traditions, la culture alimentaire et le tempérament, ce qui explique pourquoi de nombreuses brasseries de saké uniques existent encore.

Un « évangéliste du saké » est venu de France au Japon pour se concentrer sur le saké de la préfecture de Nagano. M. Ly Youlin, qui possède un magasin de saké « La Maison du Sake » et un restaurant dans le centre de Paris, est une figure de proue de la promotion du saké japonais en France. Il a visité 12 brasseries de saké dans la préfecture de Nagano. L’eau, le riz et les gens sont indispensables au brassage du saké », a-t-il déclaré, soulignant en particulier la fraîcheur et la vivacité de l’eau de la préfecture de Nagano.

L’eau de la préfecture de Nagano a une saveur délicieuse qui pénètre facilement dans le corps, comme si l’on était baigné d’ions négatifs dans une forêt », a-t-il déclaré. Le charme du saké fabriqué avec de l’eau propre, du riz cultivé avec soin et des personnes qui travaillent main dans la main et y mettent tout leur cœur, se ressent dès qu’il touche votre bouche.
Son voyage à travers la brasserie de saké a duré quatre nuits et cinq jours, couvrant plus de 500 kilomètres.

Dans cette série, nous partageons avec vous son voyage pour découvrir le potentiel du saké enraciné dans chaque région et le charme de chaque brasserie, tout en expérimentant le climat de la préfecture de Nagano et les pensées de ses brasseurs.
Dans le volume 1, nous rendons compte de notre visite dans la partie nord de la préfecture, où la neige est abondante, et dans le volume 2, nous rendons compte de notre visite dans les parties est et centrale de la préfecture, où la différence de température entre le jour et la nuit est extrême, et dans la région de Nakasendo Kiso.